Células estaminais produzidas no laboratório produzidas

Após 20 anos de tentativa, os cientistas transformaram as células maduras em células primordiais do sangue que se regeneram e os componentes do sangue. O trabalho, descrito hoje na Nature ^1 , 2 , oferece esperança para pessoas com leucemia e outras doenças do sangue que precisam de transplantes de medula óssea, mas não pode encontrar um dador compatível. Se os resultados se traduzem na clínica, esses pacientes poderiam receber cultivados em laboratório versões de suas próprias células saudáveis.

Uma equipe, liderada pelo biólogo de células-tronco George Daley, do Boston Children's Hospital, em Massachusetts, criou células humanas que atuam como células-tronco do sangue, embora não sejam idênticas às encontradas na natureza ¹ . Uma segunda equipe, liderada pelo biólogo de células-tronco Shahin Rafii do Weill Cornell Medical College, em Nova York, transformou células maduras de camundongos em células-tronco completamente desenvolvidas ² .

"Por muitos anos, as pessoas descobriram partes desta receita , mas nunca chegaram lá", diz Mick Bhatia, pesquisador de células-tronco da Universidade McMaster, em Hamilton, no Canadá, que não estava envolvido em nenhum dos estudos. "Esta é a primeira vez que os pesquisadores verificaram todas as caixas e fizeram células-tronco do sangue."

A equipe de Daley escolheu células da pele e outras células retiradas dos adultos como material de partida. Usando um método padrão, eles reprogramaram as células em células induzidas de tronco pluripotente (iPS), que são capazes de produzir muitos outros tipos de células . Até agora, no entanto, as células iPS não foram transformadas em células que criam sangue.

O próximo passo foi o romance: Daley e seus colegas inseriram sete fatores de transcrição - genes que controlam outros genes - nos genomas das células iPS. Em seguida, injetaram essas células humanas modificadas em camundongos para se desenvolverem. Doze semanas mais tarde, as células iPS tinham transformado em células progenitoras capazes de produzir a gama de células encontradas no sangue humano, incluindo células imunitárias. As células progenitoras estão "tentadoramente próximas" às células-tronco hemopoéticas de ocorrência natural, diz Daley.

Bhatia concorda. "É bastante convincente que George descobriu como preparar células estaminais hemopoéticas humanas", diz ele. - Esse é o Santo Graal.