Astronomia: Um eclipse todo-americano

O barulho é compreensível. Um eclipse solar total é a visão mais estupenda na natureza: o céu abruptamente escurecendo; As contas de Baily, os brilhos da luz do sol brilhando através dos vales lunares; O deslumbrante efeito de anel de diamante; O spiky, coroa solar perolado. Então, um par de minutos mais tarde, o show inteiro em sentido inverso. Igualmente convincente é o conhecimento de que você está testemunhando um syzygy, um alinhamento da Terra, Lua e Sol que escurece o céu por um fator adicional de 10.000 no último minuto sozinho. Agora, quatro livros todos antecipam o próximo evento celestial de diferentes maneiras.

No American Eclipse , o jornalista David Baron remete ao eclipse total visível nos Estados Unidos em julho de 1878. Um grupo de cientistas eminentes, incluindo o astrônomo Henry Draper e sua esposa, Anna (Ver S. Nelson Nature 539 , 491 - 492 , 2016 ), viajou para Rawlins, Wyoming, para testemunhá-lo. Mas, como Baron relata, 31-year-old whiz-kid inventor Thomas Edison ganhou a parte do leão de publicidade, mesmo que ele estava apenas tagging along. Edison trouxe um de seus dispositivos, um tasimeter, para medir mudanças minuciosas no calor da corona do Sol durante o eclipse. Ele não estava preparado para a força do sinal, no entanto, e seu instrumento ' S agulha fixada em sua leitura máxima. Foi só por volta de 1940 que os físicos Walter Grotrian, Bengt Edlén e Hannes Alfvén encontraram a coroa solar para ter uma temperatura de pelo menos 1 milhão de Celsius. Se o tasímetro tivesse funcionado, a dispersão da luz solar que vemos como a coroa interna teria induzido em erro a temperatura de superfície de Edison, de 6000 ° C.